Die Kantons- und Universitätsbibliothek (KUB) ist beauftragt, die Entfaltung des intellektuellen und kulturellen Lebens des Kantons zu fördern, Hilfsmittel für den Hochschulunterricht und die wissenschaftliche Forschung bereitzustellen und die (schriftlichen, audiovisuellen oder elektronischen) Informationsträger, die kantonales Kulturgut enthalten zu sammeln, zu konservieren, hervorzuheben und zu verbreiten.

Die Zentralbibliothek der KUB hat mehrere Freihandbereiche und stellt in den Lesesälen 220 Arbeitsplätze zur Verfügung. Ihre Benutzung ist gratis, eine vorherige Anmeldung oder Reservation ist nicht nötig. Die Freihandbereiche umfassen ungefähr 75'000 Bücher, die nach Fachbereichen geordnet sind.

Die Mediathek bietet eine breite Auswahl audiovisueller Medien (Musikaufnahmen, Hörbücher, Filme), Bücher aus dem Bereich Fotografie sowie Comics.

2002 lagerte die KUB einen Teil ihrer Bestände im Beauregard-Quartier aus. Hier befinden sich der Teil der bis 1975 erworbenen Dokumente und die Altbestände aus den dezentralen Bibliotheken an der Universität mit Ausnahme der vor 1751 erschienenen Werke.

Für Gruppen oder Schulklassen organisiert die KUB Schulungen oder Führungen und bietet dazu eine Anzahl verschiedener Module an: Besichtigung der Lesesäle und Ausleihbereich, Einführung in die Katalogrecherche, Präsentation der Mediathek, Benutzung der elektronischen Ressourcen usw. Diese Module können nach Wunsch ausgewählt und zusammengestellt werden.

Die KUB organisiert ebenfalls Ausstellungen und bietet ein reichhaltiges Angebot an kulturellen Aktivitäten.